Ορισμός
Τα περισσότερα άτομα, που καπνίζουν καθημερινά, καλύπτουν όλα τα κριτήρια του προσδιορισμού της εξάρτησης, σύμφωνα με την ταξινόμηση DSM-IV
(Βλέπε το υποκεφάλαιο Καταχρήσεις/ Εξαρτήσεις στο παρόν κεφάλαιο).
Αιτίες
Η έναρξη συχνά οφείλεται σε πίεση από την κοινωνική ομάδα, περιέργεια.
Επίσης υπάρχει επίδραση από γενετικούς παράγοντες.
Σχεδόν όλα αυτά τα άτομα ξεκινούν το κάπνισμα πριν από την ηλικία των 18 ετών.
Το 30-50% των ατόμων, που καπνίζουν σποραδικά, γίνονται εξαρτημένα και καθημερινοί καπνιστές.
Αντικειμενική εξέταση
Συμπτώματα, που σχετίζονται με το κάπνισμα, τα οποία αποτελούν αφορμή επίσκεψης στο γιατρό, είναι π.χ. βήχας με βλεννώδη πτύελα, κακή φυσική κατάσταση, ανικανότητα, απώλεια δοντιού, κακή κατάσταση επιδερμίδας, αλλά ακόμη και πιο σοβαρά συμπτώματα, όπως ΧΑΠ, καρδιαγγειακή νόσος (έμφραγμα μυοκαρδίου, στηθάγχη, καρδιακή ανεπάρκεια, αθηροσκλήρυνση, ΑΕΕ), επιπλοκές διαβήτη και καρκινικό νόσημα. Περίπου το 50% των καπνιστών αναπτύσσουν ΧΑΠ.
Το παθητικό κάπνισμα προκαλεί ένα μεγάλο φορτίο νόσων σφαιρικά με αυξημένη θνητότητα.
Η μάσηση καπνού προκαλεί αύξηση της αρτηριακής πίεσης και οδηγεί σε αυξημένη καρδιακή συχνότητα. Στατιστικά σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας. Η αιτιολογική συσχέτιση δεν έχει επιβεβαιωθεί.
Κατά μέσο όρο ένας καπνιστής ζει 10 χρόνια λιγότερο, ενώ επίσης είναι περισσότερα τα χρόνια, κατά τα οποία είναι ασθενής, από ό,τι ένας μη-καπνιστής.
Διερεύνηση
Ρωτήστε όλους τους ασθενείς σχετικά με τις συνήθειες καπνίσματος (στις οποίες συμπεριλαμβάνεται και η μάσηση καπνού).
Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να γνωρίζετε, αν συνυπάρχει πιθανή νόσος, η οποία να σχετίζεται με τον καπνό. Η ερώτηση από μόνη της αποτελεί μία προειδοποίηση, που μπορεί να αυξήσει το ποσοστό των ατόμων, που δεν καπνίζουν.
Βαθμολογήστε την εξάρτηση από τη νικοτίνη: Αν το άτομο καπνίζει το πρώτο τσιγάρο της ημέρας μέσα σε 5 λεπτά μετά από την πρωινή αφύπνιση, και αντίστοιχα η κατανάλωση > 20 τσιγάρων/ την ημέρα συνηγορούν για μεγάλη εξάρτηση από τη νικοτίνη.
Σπιρομέτρηση.
Η μέτρηση του CO του εκπνεόμενου αέρα μπορεί να αποκαλύψει, το αν ο ασθενής είναι καπνιστής, αλλά δε χρησιμοποιείται στη διαγνωστική διαδικασία.
Από παιδαγωγική άποψη αποτελεί μία χρήσιμη μέτρηση, για να φανεί η αρνητική επίδραση του καπνίσματος (και αντίστοιχα η θετική σε διακοπή του καπνίσματος).